De boer en boerin
Boeren zorgen ervoor dat we onze koelkast kunnen vullen met gezonde, verse en lekkere producten. Het lijkt zo vanzelfsprekend, maar zonder onze boeren geen bakje yoghurt bij het ontbijt, een boterham met kaas tijdens de lunchpauze of een vers glas melk bij het avondeten! Een boer kan een man of een vrouw zijn - een vrouwelijke boer wordt ook wel boerin genoemd. Wat houdt het werk van een boer of boerin precies in?
De melkveehouder
Een boer of boerin met melkkoeien noem je een melkveehouder. Deze houdt koeien met als doel het verkrijgen van melk voor de consumptie door mensen. De melkveehouder levert de verse melk van zijn of haar koeien aan zuivelfabrieken die er zuivelproducten van maken, zoals kaas, yoghurt en boter. De melkveehouder verdient zijn of haar inkomen door de verkoop van de melk aan de zuivelfabriek. Sommige boeren verkopen hun melk of melkproducten ook direct aan de klant.
Een dag bij de boer
De dag van een melkveehouder start als veel mensen nog slapen. Al vroeg begint het melken van de koeien, gevolgd door het voeren en controleren of alle dieren gezond zijn. Overdag wordt op het land gewerkt, wordt gezorgd voor gras en maïs voor de koeien, worden hekken of machines gerepareerd en wordt de administratie bijgehouden. In de namiddag of avond worden de koeien weer gemolken. Dit ritme herhaalt zich elke dag, weer of geen weer, doordeweeks en in het weekend - ook op zondag gaat het werk gewoon door.
Meer dan alleen koeien
Steeds vaker hebben melkveehouders naast het melken en verzorgen van de koeien nog andere activiteiten op de boerderij. Denk aan een zorgboerderij, kinderopvang, boerderijeducatie, camping of andere vormen van recreatie. Bij boerderijeducatie ontvangt de melkveehouder bijvoorbeeld schoolklassen, die leren waar melk vandaan komt.
Hoe word je boer(in)?
Om boer of boerin te worden is een opleiding handig, maar niet verplicht — je kunt namelijk ook in de praktijk veel leren. Er bestaan verschillende soorten landbouwscholen, die op verschillende niveaus en in verschillende sectoren lesgeven. Denk aan veehouderij, maar ook akkerbouw.
Werken in de zuivelsector
Hoe melkt de boer een koe?
De boer of boerin melkt de koeien meestal 2 keer per dag: één keer vroeg in de ochtend en één keer eind van de middag. Voor het melken wordt een melkmachine gebruikt. Een voorbeeld daarvan is de melkrobot, waarbij koeien zelf bepalen wanneer ze gemolken willen worden. De robot ziet door een chip (die de koe in een band om haar hals draagt) welke koe klaarstaat, weet waar de spenen van de koe zitten, en houdt bij welke koeien al zijn gemolken.
Lees meer over melken
Hergebruik en besparing op het boerenerf
Mest van de koeien wordt gebruikt om het land te bemesten, zodat het gras goed kan groeien. Ook kan mest worden omgezet in biobrandstof. Deze brandstof kan de boer zelf gebruiken voor machines of aan anderen leveren. Er zijn verschillende manieren om zuinig met het gebruik van water om te gaan. Bijvoorbeeld door het water dat de boer gebruikt om de melkmachine mee schoon te maken op te vangen en daarna te gebruiken om de stal mee te poetsen. Daarmee kan waterverspilling zoveel mogelijk worden voorkomen. Sommige boeren wekken hun eigen groene energie op, met zonnepanelen op het dak van de stal of een windmolen.
Trots op de boer
Boeren zorgen voor onze voedselvoorziening. Dag in dag uit staan ze voor dag en dauw op en werken ze het klokje rond. Toch staan we er vaak niet bij stil hoe vanzelfsprekend goed voedsel voor ons is. Zonder onze boeren zou het leven er heel anders uitzien. Reden genoeg om trots te zijn op onze boeren!
